最近,不少加拿大人对一些与接种疫苗有关的规定,深感不满,比如接种疫苗才能开展非必要业务,参加某些活动和乘坐飞机和火车等。最近,从全国持续的自由卡车车队事件,就能看出来这些人的态度。 * n" L# U- p1 {: m% s5 D
这些抗议者表示,他们担心自己的权利和自由受到侵犯。他们认为疫苗令违反了《加拿大权利和自由宪章》,具体条目在第7节:
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“人人享有生命、人身自由和安全的权利,并有权不被剥夺,除非符合基本正义的原则。” 4 |6 ], L, T+ G0 d( R
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图源:CTV News
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但是,根据宪法专家的说法,这样的论点并不完全正确。虽然疫苗令可能会对宪法权利产生影响,但在查看具体判例法(case law)时,无法判断这是否属于非法侵犯。
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在深入研究宪章细则之前,我们要知道,法律中是确定了许多东西,但仍然有许多东西没有确定,或者说根本没有什么东西是确定的。CTV News采访的两位宪法专家都持有这样的观点。 他们表示,如果有人想利用宪章来挑战政府,那么完全是可以的。但是,如果想以疫苗令这样的案例获得成功,基本没可能。 1 p& ]/ C3 ^& X( `
多伦多大学宪法权利中心David Asper的执行主管Cheryl Milne解释说,一些无法接种疫苗的残疾人士,适用于宪章第15节讨论平等的论点,或者第2节涉及宗教和言论自由的论点。 - s& A% U0 I: R0 l7 ?0 R% P, l
但是Milne指出,只有在极少数情况下,人们无法接种疫苗,并且有充分的证据证明这一点。 % H- {9 w1 L0 G1 M3 u& z: |0 X
疫苗令不是强迫接种疫苗 3 o/ j" Z/ X* i& A' T6 p& M5 F9 d
首先,大家需要理解的是,疫苗令(vaccine mandates)不是强迫接种(forced vaccination)。
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虽然许多中文新闻都会将mandate翻译成“强制”,但是这个单词的意思其实是“官方下达的命令”,比如说政府命令,在某些情况下,只有接种疫苗者才可以做某些事情。 & V5 w/ B: U) f2 C
虽然这和中文“强制”一词意思很接近,但在法律面前,疫苗令(vaccine mandates)并不构成强迫接种(forced vaccination)。 4 \1 [0 S; N# D! U! Q
Milne说:“有些人认为,疫苗护照和疫苗令意味着政府在限制人们,并强迫他们接种疫苗。但其实,这只是限制了他们参与某些活动的能力。” : S! @8 V! I2 `9 q. [
“如果政府真的强迫人们接种疫苗(forcing people to be vaccinated),那应该是把人们按住(physically holding people),强行接种疫苗。这样才是非常明显的违反宪章的行为。” , O4 U% {: E0 T# P) C7 D
疫苗令的本质,其实是给人们提供了一个选择:接受或拒绝疫苗。接种者和未接种者会得到不同的结果。
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西安大略大学法学院、信息和媒体研究学院的副教授Samuel E. Trosow说:“以学生为例,不打疫苗的话,你可以选择参加线上课程,也可以选择休学一个学期。以员工为例,不打疫苗者可以寻求公司住宿或休假。”
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“虽然这些不打疫苗的选择会带来不便,不受欢迎,但是它们确实是一个选择。”
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因此,原告(利用宪章挑战政府的人士)想要证明存在侵犯自由利益或是人身利益安全的行为,就还要证明侵权行为,是在违反基本正义原则的情况下发生的。也就是说,想要证明疫苗令侵犯自由利益,就要证明这条政府令(mandate)是肆意独断的(arbitrary)、过于宽泛的(overly broad),或是严重失衡的(grossly disproportionate)。
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Trosow表示,由于在封锁、戴口罩、保持社交距离和检测不能控制疫情的情况下,疫苗令旨在保护公众的健康和安全,且有证据表明疫苗可以降低疾病的严重程度、可以减少传播,因此很难争辩成功。
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“当你真正了解判例法,并真正了解具体要求是什么时,关于疫苗令侵犯自由利益的争辩,自然就会瓦解。” / l% S. { x8 \" S
政府也可以利用宪章进行辩驳
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其次,即使原告成功证明政府违反了宪章第七节的条款,政府也可以根据宪章第一节辩驳。 m( x, j# X7 Q ?
Milne说:“宪章第一节规定,‘宪章中的所有权利和自由都可以受到限制,只要在自由民主的社会中可以证明是合理的’。”
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“这意味着,存在某些合理的情况,只要政府有充分的理由,并能证明其中原因,就可以限制人们的权利。疫情可能就是一种情况。”
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政府只能选择对权利损害最小的决定。与高度传染性病毒的进一步传播相比,阻止人们去餐馆可能会被认为是最小的权利损害。
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例如,2020年9月,Halifax居民Kimberly Taylor起诉纽芬兰和拉布拉多政府,因为该省的旅行禁令限制她去参加母亲的葬礼。 + [9 Q9 E1 {7 h5 d. g9 d
Taylor辩称,该省超越了权力,侵犯了她的宪法权利。但最高法院法官裁定,由于COVID-19大流行,政府的侵权行为是正当的。
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最终的结论
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尽管疫苗令可能会对宪章产生影响,但要证明这是非法侵权,可能性是不大的。 % Y! W2 |2 ~2 ]! ^8 h# W. h
Milne说:“如果有人直言,疫苗护照违反了宪章,那么我会说这是误导。”
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“因为,证明这些政府令违反宪章,是绕不开宪章第一节的。这听起来似乎不合理,但是我认为这可能是合理的。人们也会因此产生分歧。”
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正如Trosow指出的那样,法律中没有什么是确定的,诉讼总是存在风险的,但是,所有优秀的判例都表明,宪章第七节的侵权投诉是没有可操作性的。 1 K% o$ H* K5 w) Y
Trosow说:“编造虚假的法律主张,并以此作为不接种疫苗的借口,我觉得非常值得怀疑。”
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