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不久前，男子新婚之夜锤杀新娘的事件，使得关于“天价”彩礼的争论再次叫嚣尘上。民间流行的彩礼最早出现在西周，是封建婚姻制度中男尊女卑最直接的反映，虽一度被废止，但依旧在民间广泛盛行。如今男女比例失衡，彩礼也随之水涨船高，压的不少中国男性“喘不过气”来。但在“天价”彩礼的背后，男性真的是最大的“受害者”么？如今，“儿子娶媳妇，爹娘脱层皮”的现象在农村普遍存在，“天价彩礼”成了通向幸福之路上的沉重负担。事实上，在“天价彩礼”多发的地区，往往伴随的是长期以来在生育行为上对男性的偏好，这导致适龄男女在数量上形成了明显的差距，因此当男性被彩礼压得喘不过来气，指责女性“贪婪”之时，恐怕女性也是其中的受害者。
最早的彩礼形式出现于西周时期，在封建社会中人们认为女性是男性的附属品，因此会在结婚时给女方一定的财物作为补偿。后来，随着女性地位的不断提高，彩礼被一度要求废止，但民间依旧盛行。上世纪70年代以前的彩礼被叫做“四大件”，分别是收音机、自行车、缝纫机及手表。
后来，随着经济水平的不断提高，作为彩礼的“四大件”也随之演变。80-90年代是彩电、冰箱、洗衣机、录音机，90年代后是手机,电脑,汽车,房子。20世纪80年代，广东人家的结婚新房和家居摆设。
到今天，婚嫁的彩礼名目更加繁多，以往的“四大件”只能算作是附属品，在不少农村地区的家庭，举债结婚，已成为司空见惯的常事。2013年11月12日，浙江义乌准新郎到浦江订婚，订婚规格按照义乌传统采取最高规格“十八担”，十八担除了酒、日用品等，还有8888888现金，这些现金的重量达到102公斤。
彩礼在不同的地方有着不同的讲究，“一动不动”(“一动”是10万元以上的小轿车一辆，“不动”是在市区有一套房子)、“万紫千红一片绿”(一万张5元、一千张100元和若干50元,算下来超过15万元)、“三斤三两”（面值100元的人民币称足三斤三两，约合13万元）较为常见。
甘肃省平凉市崆峒区，某农村一小伙为娶媳妇准备10万元彩礼到媳妇家提亲，西北人将彩礼钱称之为“离娘钱”，现场还将一部分钱用红线绳拴起来挂在媳妇脖子上，此举被称为“栓媳妇”。
除了数额不等的彩礼之外，男方往往还要给女方买首饰衣服、给媒人红包、宴请亲属，而这些花销并不比彩礼少。，安徽省淮北市，杜集区段园镇一户农村人家娶儿媳妇，按照皖北风俗，酒席一般是“三八八”大席，也就是八个凉盘子八个炒菜和八个烧菜，家里不富裕一般都是“三六六”。
攒够彩礼钱，不少农村夫妇都会一同外出打工，但“父亲结婚时借的钱刚还完，儿子就又要结婚了”的现象依然有不少。徐亚玲和男人们一样在工地上捆绑铁丝。她19岁的儿子快接近结婚年龄，按照老家的风俗，结婚时男方要给女方最少6万6的彩礼钱
陕西陇县天成镇高堎村曹小兵夫妇准备外出打工，三年前，村里的媒婆给儿子介绍对象，女方看到破旧的房子，转身离去。如今儿子25岁了还没找到对象，为了早日盖起新房，给儿子娶上媳妇，夫妇两人年没过完就离家打工去了。
裴花玉老人坐在院子里。70年代时，村子土地肥沃，很多山外的女孩为了温饱，嫁入这个村子，当时用20斤小麦就能换回一个媳妇。几十年间，彩礼已经发生了翻天覆地的变化，变化的原因不外乎几点。
大龄未婚男，38岁的陈淑文探望窗外的“世界”。海南省定安县龙河镇高坡村是当地有名的“光棍村”，该村重男轻女观念强造成村里男女比例失调，在成年人中男子占80%，村里10余名大龄男青年还是孑然一身，其中30岁以上的占了大部分，年龄最大的已经有50岁了。
经济落后。这个孤居超高海拔的偃师市海拔近千米的村子，曾经土地肥沃，吃穿不愁。鼎盛时期，有一百四五十口人，而现在这里只剩下四口人
江西修水，54岁的吴献初，接村民的房子在村口开小店度日。年轻时也曾有人说媒，但因为家在山里没有女孩子愿意嫁给他。
外出务工。随着城镇化的发展，大量农村女孩开始外出打工，留在村子里的适婚女孩寥寥无几，因此为了结婚，男方不得不付出高额的彩礼。西安的李家村，曾吸引了上万名打工妹来此淘金，年龄基本在16岁至25岁之间
离婚率高。而当下居高不下的离婚率也成为了女性寻求高额彩礼的一大原因，不少人认为，有了物质保障，即便是婚姻破裂，女方的生活也可以得到保障。
在一些极为贫困的村子里，有不少男子因为拿不出彩礼，不得不一辈子“打光棍”。2015年10月28日，甘肃陇西渭阳乡山王家村，娶媳妇的费用通常在30万元左右。41岁的魏祥祥，家里七个兄弟，他排行第七，等到六个哥哥都结婚了，家里的钱也花完了还背了好多债，哥哥们没有能力接济他，魏祥祥一直单身到现在。
大龄未婚男打扑克牌消遣时光。
高额的彩礼难以负担，不少人选择娶花费较少的越南新娘，但这是一件“铤而走险”的事情，一不小心就会人财两空。刘卫华是临淇镇苇涧村里第一个娶越南媳妇的男人。如果在老家找媳妇结婚，“凡是女方条件还算可以的，结个婚下来怎么也要出去十几、二十万块钱。”他在越南办手续、买礼品、举行婚礼，再加上回到老家后摆婚宴，前后总共只花费了两三万元。
河北邯郸，曲周县安寨镇南里岳村，经媒人介绍，袁迎斌花了十多万娶来了一个越南新娘，可没多久对方就逃走了，袁迎斌坐在婚床前发呆。
福建泉州，一气之下阿鹏把越南新娘的衣服化妆品都烧掉了，他说看到这些会心痛。为了娶这个媳妇，阿鹏给了十几万的彩礼，可对方还是逃走了。“天价彩礼”
虽是社会陋习，但在男女比例失调的现状下，想要彻底根除也并非一朝一夕之事，彩礼并不能摆脱贫穷，相反会加深贫穷，真正的奢侈品的应该是爱情，而绝非婚姻。
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