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乐观人士预期,美国经济最好的情况如果发生,今年底就可停止衰退,明年可望开始复苏。不过多项数据显示,最好情况发生的可能性不大。在欧巴马总统任期结束前能复苏就已不错。
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n7 `8 [" G- v! g; \# h因应金融危机,前总统布什在下台前做了两件事情,一是在去年2月促使国会通过1700亿美元第一波刺激经济方案,对1亿3000万美国人退税。依缴税额多寡,个人最多获退税600美元,夫妻获退1200美元,抚养小孩每位再退300美元。 : V7 M$ [. \3 H
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美国人民于4月间收到退税。布什信誓旦旦,强调人民拿退税的钱去消费的效应,半年内就可以显现出来。结果,经济不但未见好转,反而从减缓变成衰退萧条。1700亿美元退税,有如肉包子打狗,有去无回。
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8 x/ D7 X4 q; g. K% o, e" s- j7 V布什做的第二件事情是,促使国会10月初通过7000亿美元纾困方案。不过国会只同意布什在下台前动用一半,即3500亿美元。 ! t7 L/ R/ k3 e9 ]+ n
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布什表示,7000亿美元纾困款主要将用在金融机构股权,确保银行正常营运,并继续对业者、屋主及消费者提供贷款。 - `: T. z: F7 s: h* }6 L
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欧巴马上任前一周,国会授权政府动用另一半纾困金3500亿美元,使欧巴马一上台即可继续对银行纾困。
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) d9 ~: Z; |: x/ V R0 K不过,美国的金融黑洞深不见底,前后几千亿美元丢进去,似乎连回声都没听到。
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4 T/ f" K( @- U y# y- _美国联邦储蓄保险公司(FDIC)公布的最新数据显示,今年前两个月,美国已有16家银行关门。比起去年全年25家,及前年只有3家,这是令人惊心的数字。
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1 [/ y/ l, @+ @5 S另有252家已被列为有倒闭危机的观察名单。比起2007年全年有76家被列入观察名单,可看出美国金融体质快速恶化的程度。
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8 p, J, m) L5 S9 C7 K由于欧巴马政府对25万美元以下存款户做出保证,使得FDIC的保险基金日益缩水,当前只剩下190亿美元,为1993年金融危机以来的新低点。
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, ^( T6 ~, M; X- w3 K! K1 G为确保保险基金的正常运作,FDIC宣布从今年2月27日起将银行存款保险费一下子提高6倍多。银行每10亿美元存款的保险费,从去年的50万美元,调高到320万美元。 www.6park.com* u% ^) {3 p: S" m7 ?' C( P1 g
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银行业者对FDIC的决定哗然,认为这等于是华尔街犯错,却记8300家银行的过。FDIC则表示,为了确保银行体系的健康,别无其他选择。 7 q( G- \* z4 m8 I% f
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业者估计,银行每增加1美元的存款保险支出,就必须减少12美元的贷款。银行当然不会自行吸收这项额外负担。于是手续费大幅调高,利率降低,信贷进一步紧缩。
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+ }! F0 x" ]) f1 L# {因此,本来就已困难重重的银行贷款,雪上加霜,报载连高收入的医生申请房贷也被拒绝,与政府金融纾困本意背道而驰。 6 T3 @4 P+ l: p u4 [( ~6 Z
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企业贷不到款,只好停止投资,并削减支出。商务部统计显示,美国企业界去年最后一季在设备和软件的投资,比去年同期底遽减28.8%。 ( _2 C# o! P; T3 \4 |3 o
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企业减少支出的另一个办法就是裁员。美国劳工部最新统计数字显示,今年二月份有65万1000人失去工作,失业率冲上8.1%,比元月份遽增0.5个百分点,创下25 年来的新高。 1 @# j9 Y9 z2 e# g" W
3 X( X. M7 z& w5 n0 v总计过去6个月已有330万人失去工作。至2月底为止,美国全国有1250万人失业。这是1940年开始进行失业调查以来的最高纪录。
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联邦准备理事会(Fed)原先预测,美国失业率今年可望维持在9%以下。如今由于信贷紧缩与支出削减恶性循环,悲观人士担心,不但9%可能不保,二位数失业率可能提前到来。 . x5 O2 {2 J0 e: e4 Z2 L8 O
& {( }* T0 L/ B# ~# b7 `老百姓失业又贷款无门,付不出小孩学费,缴不起房屋贷款。而房贷申请不易,导致房屋交易量遽减,部份地区房价已从最高峰下跌5成。屋主卖了房子还不足以偿还贷款,干脆让银行查封法拍。 $ ]7 R; R& Z0 W
3 t+ Z' X ?1 }6 L: l$ ~于是房屋查封像传染病般快速蔓延。房贷银行业者协会(Mortgage Bankers Association)最新统计数字显示,去年美国全国有12%的屋主,约540万户,至少一个月迟缴房贷遭警告,或房屋已遭查封。
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0 |( k; y3 f1 v# P换言之,美国每8位屋主中,就有一位屋主已经被查封或正面临被查封的危机。
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. Q7 [! \! S# H6 S而消费者贷款无门,开始精打细算。受影响最显著的是汽车业。公司及一般大众暂时不换新车,初次买车者则改买二手车。汽车业者濒临破产。 1 @+ R; H) T4 j/ D) \! z/ j$ C% Y
2 R1 C6 w( I% r9 n/ T' Q& M" {最新统计显示,通用汽车(General Motors)2月份销售量比去年同期下降53%;福特(Ford)下降48%;克莱斯勒(Chrysler)下降44%。
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通用汽车和克莱斯勒去年向政府借贷的174亿美元纾困贷款,显然未达成起死回生的效果。最近通用汽车又要求政府追加纾困。国会已传出让它宣告破产的声音。 * |" m% b8 B: x( ]/ s
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全美第二大电子零售商、全国分店达560家的Circuit City,因经营不善,向法院声请破产,却找不到买主接手,已从8日起关门大吉。3万4000多名员工加入失业行列。 ) x7 t( P/ `" l1 D& n, H& B
3 v+ k+ U x6 UCircuit City的主要销售对象是年轻人。连年轻人都克制不买计算机软件,一叶可知秋。 - K3 Z& x& ^4 V7 D0 U
! J' E0 T+ G. ^( d z" b9 I- ~; E百业萧条,股市跌跌不休,3月初道琼斯工业指数已跌到12年来的新低。 2 }! X% G9 N: p0 m: l2 \4 u
, J( }0 I# Z2 G2 a+ O$ f不过欧巴马向民众信心喊话,说如果有长远眼光,现在是股市进场最佳时机。 , O9 H- z5 u+ o: B. T( H/ u
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欧巴马当然不是无的放矢。他上任之初获得国会支持,通过7870亿振兴经济方案。这次他不是把钱拿去救华尔街,而且直接投入多项全国性建设,包括在全国修建道路桥梁、改建校舍、发展替代能源、医院病历计算机化等。希望扩大内需,以两年内制造350万个就业机会为目标。
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不过经过退税、华尔街纾困及汽车纾困等猛药强攻,都未见经济有受到「刺激」,连串数据又令人看了头皮发麻。尽管欧巴马认为春燕已经不远,但绝大多数民众恐怕宁愿相信,真正寒冬还未来临。 |
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